A travers l’adoption de son Plan climat, le Conseil général a choisi de se mobiliser pour contribuer à contenir à son échelle la pollution de l’air atmosphérique.

La qualité de l’air extérieur est une des préoccupations majeures de ce début du 21ème siècle car il est lié aux changements climatiques qui s’observent un peu partout sur la Terre.

La pollution de l'air, ou pollution atmosphérique est un type de pollution défini par une altération de la pureté de l’air, par une ou plusieurs substances ou particules présentes à des concentrations et durant des temps suffisants pour créer un effet toxique.

On compte aujourd'hui des dizaines de milliers de molécules différentes, polluants avérés ou suspectés qui, pour beaucoup, agissent en synergie entre eux et avec d'autres paramètres comme les UV solaires, l'ozone, l'hygrométrie, les acides, etc...

Les seuils de pollution sont mis en évidence par des indicateurs comme l'ozone qui n'est pas classé comme polluant mais comme gaz irritant, puisque étant un élément majeur de la dépollution de l'air.

La pollution atmosphérique est un enjeu de santé publique au niveau mondial

Cette pollution peut être :

• brève ou chronique,

• visible comme les fumées, ou invisible, c'est le cas des pesticides dans l'air,

• émise en quantité dispersée par exemple par les centaines de millions de pots d'échappement,
• émise par une source fixe : cheminée, usine...
• émise par des sources mobiles: voitures, épandeurs de pesticides, transport maritime ou aérien...

On distingue deux types de sources:

• anthropiques: les émissions des poêles et chaudières, moteurs, usines...

• naturelles: volcanisme, érosion éolienne, émissions naturelles de méthane.